Carlos Slim Helú rechazó que el proyecto inmobiliario que Grupo Carso desarrollará en la zona de San Francisco vaya a provocar gentrificación en el Centro Histórico de Puebla y sostuvo que el propósito es devolver habitantes y actividad económica a espacios que actualmente se encuentran desocupados.
El empresario estuvo este jueves 1 de octubre en la capital poblana para presentar, junto con el alcalde José Chedraui Budib, una inversión superior a 4 mil millones de pesos destinada a transformar Paseo de San Francisco y varios predios de su entorno mediante vivienda, comercio y estacionamientos.
La presentación se realizó en el Palacio Municipal, donde Slim explicó que la intervención parte de una estrategia que Grupo Carso ha aplicado previamente para recuperar zonas centrales de las ciudades.
Al explicar la experiencia del Centro Histórico de la Ciudad de México, el empresario sostuvo que el objetivo fue “revitalizar el Centro Histórico”, devolverle vida y “buscar que más personas fueran a vivir al Centro Histórico”.
En Puebla, afirmó, existen zonas en las que “vale la pena que tengan mayor actividad, mayor vida”, y señaló que la propuesta surgió a partir de una invitación del propio Chedraui para impulsar el Centro Histórico.
La posición adquirió relevancia porque el proyecto de Grupo Carso contempla la construcción de al menos 700 departamentos, además de corredores comerciales y estacionamientos subterráneos, en una de las áreas de mayor valor histórico de la capital.
Slim descartó que la operación tenga como finalidad desplazar habitantes mediante un proceso de gentrificación. Las versiones periodísticas de la presentación coinciden en que la intención planteada por el empresario es ocupar espacios actualmente deshabitados, incrementar la población residente y ofrecer vivienda para personas que trabajan en el Centro Histórico.
La intervención abarcará Paseo de San Francisco y otros inmuebles adquiridos por Grupo Carso en los alrededores de San Francisco y El Alto. Un día antes de la presentación, el coordinador del gabinete estatal, José Luis García Parra, informó que la empresa había adquirido seis predios dentro de ese polígono. Entre ellos se encuentran terrenos detrás del Centro de Convenciones, uno cercano al hotel Casa Reyna y propiedades en las inmediaciones del tradicional corredor de chalupas.
El plan presentado este jueves considera dos niveles de corredores comerciales, vivienda para venta y renta y estacionamientos subterráneos. También se rehabilitará el estacionamiento ubicado entre la 2 y la 4 Oriente, que dispone de alrededor de 820 cajones. En esa zona se encuentran instalaciones de la Secretaría de Relaciones Exteriores y una universidad, cuyas actividades se mantendrían.
La inversión prevista supera los 4 mil millones de pesos y la primera etapa tendría un horizonte aproximado de dos años. El proyecto deberá pasar todavía por procedimientos administrativos y autorizaciones vinculadas con la protección del Centro Histórico.
La postura de Slim sobre la gentrificación encontró ese mismo día una advertencia desde el gobierno estatal.
Antes de la presentación, el secretario de Arte y Cultura, Fritz Glockner Corte, sostuvo que una intervención de esa magnitud no debería limitarse al aprovechamiento inmobiliario de los terrenos y pidió evitar que la transformación de San Francisco produzca desplazamiento, clasismo o gentrificación.
“Lo ideal sería que no tuviera que ver únicamente con el usufructo de predios”, declaró Glockner al hablar de los riesgos de una intervención inmobiliaria dentro del área histórica.
El funcionario sostuvo además que las obras estarán sujetas a vigilancia de las autoridades culturales y del Instituto Nacional de Antropología e Historia, debido a que no se trata, dijo, de intervenir un espacio cualquiera, sino una zona protegida por las leyes patrimoniales.
Grupo Carso tendrá que trabajar, por ello, con el INAH y autoridades municipales y estatales antes de ejecutar las intervenciones. El propio Slim señaló durante la presentación que existe coordinación con las autoridades para cumplir las normas correspondientes.
El gobierno estatal había solicitado además que el proyecto incluyera obras de infraestructura vial y atención de las calles que rodean San Francisco debido al deterioro de algunas de ellas. De acuerdo con García Parra, la inversión principal será privada y el Ayuntamiento acompañará los procedimientos de licencias y urbanización.
La visita de Slim incluyó también un acto protocolario. Chedraui le entregó el reconocimiento de Visitante Distinguido de la ciudad de Puebla durante el encuentro en Palacio Municipal.
El gobierno municipal justificó la distinción por la contribución del empresario al desarrollo y proyección de la capital y destacó la colaboración entre los sectores público y privado.
La presencia del presidente de Grupo Carso ocurre después de meses de operaciones inmobiliarias en la zona. Desde julio se conoció la adquisición de parte del complejo comercial de Paseo de San Francisco y posteriormente se confirmaron compras adicionales alrededor del polígono.
La discusión que acompañará el proyecto, sin embargo, no se limitará a su monto.
La construcción de 700 viviendas y nuevos espacios comerciales en un sector histórico coloca frente a frente dos planteamientos que aparecieron durante la visita: Slim sostiene que aumentar el número de residentes permitirá devolver vida al Centro Histórico; el responsable de la política cultural estatal advierte que esa recuperación deberá impedir que el incremento del valor inmobiliario termine transformando el barrio en un espacio excluyente.
La respuesta dependerá también de un dato que todavía será determinante: cuánto costarán los departamentos que Grupo Carso pretende construir y a qué población estarán dirigidos. Las características y precios de esas viviendas permitirán medir en los hechos si la repoblación planteada por Slim puede incorporar a distintos sectores sociales o si la transformación inmobiliaria de San Francisco ejercerá nuevas presiones sobre quienes actualmente viven y trabajan en la zona.
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