Elon Musk presentó este 15 de octubre una nueva generación del Roadster de Tesla, un deportivo eléctrico equipado con propulsores desarrollados junto con SpaceX que realizó saltos, giros en el aire y maniobras con el vehículo invertido. Durante una demostración en McGregor, Texas, el prototipo alcanzó una aceleración de 0 a 96 kilómetros por hora en 0.81 segundos. La producción está prevista para 2028.
La presentación recordó algunas de las escenas de Volver al futuro II, película de 1989 en la que Marty McFly y Doc Brown viajaban a un futuro donde los automóviles podían desplazarse por el aire. Sin embargo, el modelo de Tesla no puede volar durante trayectos prolongados: las capacidades mostradas corresponden a saltos cortos y maniobras controladas mediante propulsores.
Durante la exhibición, el Roadster subió por una rampa curva hasta quedar con las ruedas hacia arriba. Después se impulsó para girar en el aire y aterrizó de manera controlada. En otra prueba, saltó por encima de varios vehículos de la marca, entre ellos el Model 3, Model Y, Cybertruck, Semi y Cybercab.
El prototipo utiliza 10 propulsores de gas frío que expulsan aire comprimido a alta presión para generar empuje. El sistema permite modificar la orientación del automóvil y producir impulsos breves. También incorpora ventiladores de succión debajo de la carrocería para aumentar la adherencia sobre superficies, incluso cuando el vehículo se encuentra invertido.
Tesla anunció tres versiones: Performance, Thrust y Rocket. Las dos primeras tendrán capacidad para dos ocupantes, mientras que la última contará con un solo asiento y propulsores distribuidos alrededor del automóvil. La empresa también anunció velocidades superiores a 370 kilómetros por hora y una autonomía mayor a 480 kilómetros, cifras que deberán contrastarse con las especificaciones definitivas de producción.
Las reservas reflejan el costo de acceso al modelo. La versión Performance requiere un depósito de 50 mil dólares, mientras que para Thrust se ha reportado uno de 250 mil dólares. Rocket estará disponible únicamente por invitación y no cuenta con aprobación para circular por vías públicas. Tesla todavía no ha anunciado el precio final de venta.
El proyecto arrastra una larga espera. La segunda generación del Roadster fue presentada en 2017, cuando Musk prometió iniciar las entregas en 2020. Desde entonces, el calendario sufrió varios aplazamientos y ahora la empresa sitúa el comienzo de la producción en 2028.
La nueva presentación muestra las capacidades que Tesla busca incorporar a su deportivo, aunque todavía quedan pendientes la producción comercial y las condiciones en las que podrán utilizarse sus propulsores. Por ahora, el Roadster combina maniobras que recuerdan a la ciencia ficción con una fecha de fabricación que la empresa deberá cumplir.
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