La NASA adelantó para principios de septiembre de 2026 el lanzamiento del telescopio Roman, un observatorio espacial que mapeará el universo a una velocidad sin precedentes, informó este martes Jared Isaacman, administrador de la agencia federal, durante una rueda de prensa en la que calificó el anuncio como el resultado de más de una década de trabajo sostenido. El telescopio Nancy Grace Roman Space, ya completamente ensamblado y con sus pruebas finales superadas, representa el instrumento astronómico más ambicioso desarrollado por la agencia hasta la fecha y saldrá ocho meses antes de lo previsto, por debajo del presupuesto original.
“Nuestro equipo dedicó más de una década de sus vidas y millones de horas a hacer realidad este proyecto. Gracias a su arduo trabajo, tengo el privilegio de anunciar hoy que estamos apuntando a un lanzamiento a principios de septiembre, ocho meses antes de lo previsto y por debajo del presupuesto”, manifestó Isaacman ante los medios de comunicación reunidos en la conferencia.
El anuncio se produce en un momento en que la comunidad científica internacional sigue de cerca el desarrollo de los grandes proyectos de exploración espacial. El telescopio Roman se sumará al Hubble Space Telescope y al James Webb Space Telescope como parte del conjunto de grandes observatorios de la NASA, en un contexto en que la agencia redobla esfuerzos por ampliar el conocimiento del cosmos y mantener su liderazgo en exploración espacial frente a otras potencias.
Isaacman detalló que el telescopio Roman investigará la materia oscura, la energía oscura y la estructura del propio universo, al tiempo que acelerará el descubrimiento de planetas potencialmente habitables fuera del sistema solar. “Lo que le tomaría al Hubble 2,000 años procesar, Roman puede hacerlo en un año”, subrayó el administrador, quien agregó que el instrumento contribuirá a la NASA a “desbloquear los secretos del universo e intentar responder a la pregunta de si estamos solos.”
Las capacidades técnicas del telescopio Roman representan un salto cualitativo sin precedentes en la historia de la astronomía. El observatorio puede cartografiar 200 veces más cielo en una sola imagen y sus capacidades de observación son más de 1,000 veces más rápidas que las del Hubble. Antes de su despegue, el observatorio será trasladado al Centro Espacial Kennedy para los preparativos definitivos de lanzamiento.
La diferencia en generación de datos entre ambos instrumentos ilustra la magnitud del avance: mientras el Hubble recopiló 172 terabytes de información científica a lo largo de 30 años de operación, el telescopio Roman descargará 1.4 terabytes de datos cada día, lo que abre perspectivas inéditas para el análisis y la investigación astronómica a escala global.
Según la NASA, la misión del telescopio Roman forma parte de una estrategia de largo plazo orientada a responder las preguntas fundamentales sobre la composición, el origen y el destino del universo. El lanzamiento, programado ahora para septiembre de 2026, convierte a este año en un hito para la exploración espacial internacional.
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