La investigadora Karim Monserrat Álvarez Gómez realiza una estancia postdoctoral en el Departamento de Investigación en Zeolitas del Instituto de Ciencias de la BUAP, donde desarrolla un proyecto basado en compósitos de semiconductores y zeolitas naturales para contribuir a la remediación ambiental mediante la eliminación de contaminantes presentes en cuerpos de agua.
El proyecto busca remover colorantes como el azul de metileno, uno de los compuestos que con frecuencia permanece en el agua después de los procesos convencionales de tratamiento. La propuesta consiste en desarrollar un material capaz de degradar estas sustancias y favorecer la purificación del agua de manera más eficiente.
Para lograrlo, el primer paso consiste en sintetizar óxido de zinc, material que funciona como semiconductor, y combinarlo con zeolitas naturales, las cuales aumentan el área superficial del compósito. Posteriormente, este material se incorpora al agua contaminada y se expone a lámparas de luz ultravioleta (UV), proceso que activa la degradación de los contaminantes.
La investigación se suma a los esfuerzos científicos por mejorar los sistemas de tratamiento de agua, ya que, aunque actualmente existen coagulantes y floculantes para retirar diversos contaminantes, estos métodos no siempre logran eliminar los colorantes industriales provenientes de sectores como el textil.
“Este proyecto en algún momento tiene que escalar hacia las plantas de tratamiento de aguas residuales afines; el compósito no genera lo mismo que un coagulante o un floculante, está diseñado para los contaminantes con decolorantes de las plantas textiles que no se erradican fácilmente”, explicó la doctora Karim Álvarez.
En esta investigación también participan estudiantes de Ingeniería Química, Ingeniería Ambiental e Ingeniería en Materiales de la Facultad de Ingeniería Química, además de alumnos de Ingeniería en Energías Renovables de la Facultad de Ciencias de la Electrónica, fortaleciendo la formación de nuevos especialistas en investigación científica.
Con este proyecto, la BUAP impulsa el desarrollo de tecnologías con potencial de aplicación en plantas de tratamiento de aguas residuales, con el objetivo de ofrecer soluciones innovadoras para reducir la presencia de contaminantes y mejorar la calidad del agua.
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