La comisión independiente explicó el mecanismo financiero atribuido al club; Manchester City rechaza el fallo y tiene hasta el 2 de octubre para apelar.
La Premier League confirmó este martes que una comisión independiente declaró culpable al Manchester City de los cargos relacionados con graves incumplimientos de sus reglas financieras, además de responsabilizarlo por la mayoría de las acusaciones relacionadas con su falta de cooperación durante la investigación. El club rechazó el fallo y anunció que apelará antes del viernes 2 de octubre.
La resolución publicada por la liga permite conocer ahora cómo, según la comisión, funcionó el mecanismo financiero cuestionado. El punto central está en varios contratos de patrocinio que fueron considerados “simulados”, porque, de acuerdo con el expediente, no todo el dinero registrado como pago de los patrocinadores provenía realmente de esas empresas.
Según la comisión, los patrocinadores cubrían una parte de los acuerdos y el Abu Dhabi United Group (ADUG), propietario del Manchester City, aportaba el resto. Sin embargo, las operaciones se registraban como si todo el dinero hubiera llegado de los patrocinadores.
El esquema, de acuerdo con la resolución, permitió al club presentar ingresos y gastos distintos a los que realmente tenía. La comisión calculó que las operaciones involucraron más de 900 millones de libras.
Uno de los casos analizados corresponde a los patrocinios de empresas de Abu Dabi. Durante nueve temporadas, el City registró 949.94 millones de libras como ingresos procedentes de esos patrocinadores. Sin embargo, la comisión determinó que solo 119.25 millones fueron aportados directamente por las empresas, mientras que 830.69 millones provinieron de ADUG.
El expediente también menciona el llamado Fordham Arrangement, relacionado con los derechos de imagen, así como otros acuerdos de remuneración. Según la comisión, estos mecanismos permitieron que determinados gastos no fueran reflejados en las cuentas del club de la manera que correspondía.
En sus conclusiones, la comisión señaló que el City actuó con la intención de eludir las reglas financieras de la Premier League. También sostuvo que hubo esfuerzos coordinados para impedir u obstaculizar la investigación.
Además, determinó que las cuentas presentadas por el club no mostraban de manera correcta su situación financiera. De acuerdo con la resolución, si las operaciones se hubieran reportado como correspondía, el Manchester City habría incumplido de forma sustancial las reglas financieras de la Premier League y de la UEFA.
Del reporte filtrado al fallo oficial
La confirmación de la liga llega cuatro días después de que se filtrara que el Manchester City había sido declarado culpable de 114 de los 115 cargos que enfrentaba.
El viernes, la Premier League todavía no había confirmado oficialmente esa información y el club sostenía que el procedimiento continuaba. Este martes, la competición hizo públicos los principales hallazgos de la comisión independiente.
El fallo completo, junto con sus anexos, permanece bajo restricciones de confidencialidad, por lo que la Premier League publicó un resumen con las conclusiones principales.
El director ejecutivo de la liga, Richard Masters, calificó el expediente como el caso “más significativo” en la historia de la competición y señaló que buscarán avanzar rápidamente hacia la siguiente etapa del procedimiento.
Por su parte, el Manchester City mantiene su rechazo al fallo. El club afirmó que la resolución contiene errores de derecho, principios y hechos, por lo que la considera “unsafe”, término con el que cuestiona su validez. También anunció que continuará su defensa mediante las vías de apelación disponibles.
¿Qué sanciones podría enfrentar el Manchester City?
La sanción todavía no está definida. Las reglas de la Premier League contemplan diferentes medidas para los clubes que incumplen sus disposiciones, entre ellas multas económicas y deducciones de puntos.
También pueden aplicarse otras sanciones deportivas, como restricciones para registrar jugadores, suspensión de partidos, órdenes de compensación y otras medidas contempladas en el reglamento.
Entre las posibilidades previstas por las reglas también está la expulsión de un club de la competición, aunque esa medida no ha sido impuesta al Manchester City.
Por ahora, tampoco existe una decisión sobre una multa, pérdida de puntos, descenso o expulsión. La sanción será analizada en una audiencia independiente de la que determinó la culpabilidad.
El Manchester City tiene hasta el 2 de octubre para presentar su apelación contra el fallo. Posteriormente continuará el procedimiento para determinar qué sanción, en su caso, corresponde al club.
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