La BUAP mantiene una colaboración de más de dos décadas con el CERN, vínculo que ha permitido fortalecer la investigación científica y la participación de especialistas mexicanos en proyectos internacionales de Física de partículas.
Esta cooperación fue impulsada por el físico italiano Luciano Maiani, quien dirigió el CERN entre 1999 y 2003 y promovió la integración de científicos latinoamericanos y mexicanos en experimentos realizados en Ginebra, Suiza.
Actualmente, Maiani es investigador de la Universidad de Sapienza Roma y mantiene vínculos con la BUAP, donde recientemente impartió conferencias sobre Física de partículas a docentes y estudiantes de las facultades de Ciencias Físico Matemáticas y Electrónica.
Reconocido por formular el mecanismo GIM y proponer teóricamente la existencia de un cuarto quark, Maiani recibió en 2010 el Doctorado Honoris Causa de la BUAP por sus contribuciones a la ciencia.
BUAP participa en experimento ALICE del Gran Colisionador de Hadrones
La BUAP, junto con otras instituciones mexicanas, forma parte del grupo científico nacional que participa en ALICE, uno de los principales detectores del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN.
Durante su entrevista, Maiani destacó que la incorporación de científicos de América Latina, particularmente de la BUAP, permitió ampliar la colaboración científica y fortalecer la presencia de investigadores de la región en proyectos de Física de altas energías.
El físico explicó que mediante un programa europeo de intercambio, desarrollado junto con la doctora Verónica Riquer y financiado por la Unión Europea, se generó una red para conectar instituciones de América Latina, el CERN y Europa.
Este esquema posteriormente se denominó EPLANET y permitió impulsar el intercambio académico, la formación de científicos y la participación de investigadores latinoamericanos en proyectos internacionales de alta energía.
Maiani consideró que la participación de la BUAP en ALICE representó un punto de inflexión para la cooperación con América Latina y generó un nuevo entorno de vinculación científica.
Materia oscura, uno de los grandes retos de la Física
Sobre el futuro de la Física de partículas, Maiani señaló que, pese a los avances derivados del descubrimiento del Bosón de Higgs y los quarks, todavía existen interrogantes fundamentales por resolver.
Entre ellos mencionó la materia oscura, que no emite luz y no está formada por las partículas conocidas, por lo que su estudio podría revelar la existencia de nuevos componentes fundamentales del universo.
El investigador también señaló que existen dificultades teóricas relacionadas con el Bosón de Higgs y planteó la posibilidad de que existan nuevas simetrías a energías más elevadas, por lo que consideró necesario mantener la investigación.
Maiani recuerda sus retos al frente del CERN
Durante su gestión al frente del CERN, Maiani recordó dos decisiones particularmente complejas. Una de ellas fue determinar el cierre de LEP, el acelerador que precedió al LHC, para evitar retrasos y mayores costos en la construcción del nuevo proyecto.
El segundo desafío estuvo relacionado con el costo del LHC, que superó las previsiones iniciales y obligó a realizar una reorganización interna y cancelar algunos programas. La Banca Europea intervino mediante un préstamo de largo plazo para apoyar al organismo científico.
Para Maiani, la experiencia en el CERN y la colaboración con la BUAP muestran la importancia de fortalecer la cooperación internacional para formar científicos y avanzar en investigaciones que buscan responder algunas de las preguntas fundamentales sobre el universo.
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