¿Por qué las mascotas, especialmente los perros, desarrollan un vínculo afectivo fuerte con sus dueños y reaccionan eufóricos cada vez que regresan? La respuesta se explica, en parte, por los procesos neuroquímicos, señala el doctor Felipe Patricio Martínez, profesor investigador de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la BUAP, campus Tecamachalco.
El especialista explicó que este fenómeno es analizado en colaboración con el Laboratorio de Neurofarmacología de la Facultad de Ciencias Químicas de la BUAP, donde se estudian los mecanismos cerebrales que influyen en el comportamiento de los animales.
La razón de este apego, detalló, radica en la evolución del cerebro del can, no sólo en el aspecto anatómico, sino también a nivel neuroquímico, donde intervienen sustancias relacionadas con las emociones.
Hormonas como la oxitocina, vasopresina y dopamina se liberan en el perro cada vez que ve a su dueño, generando un estado de apego y recompensa, similar al proceso de enamoramiento.
BUAP estudia el vínculo emocional entre perros y humanos
El investigador añadió que este “enamoramiento” es continuo y se relaciona con la activación de regiones anatómicas en el cerebro, como el estriado ventral, asociado a los circuitos de recompensa y al procesamiento emocional.
También participan estructuras relacionadas con el hipocampo, una zona clave en la memoria y las emociones, lo que fortalece el vínculo afectivo entre el perro y su propietario.
A diferencia del ser humano, los perros no evalúan a sus dueños bajo constructos sociales complejos, lo que favorece una relación de afecto más estable, continua e incondicional.
El doctor Felipe Patricio destacó que esta relación emocional permite entender mejor el comportamiento animal y también abre nuevas posibilidades para mejorar su calidad de vida y bienestar.
La colaboración con el Laboratorio de Neurofarmacología permite estudiar las bases anatómicas, estructurales y químicas que explican por qué los animales actúan de determinada manera.
Este conocimiento puede aplicarse en estrategias de bienestar animal, atención clínica veterinaria y nuevas investigaciones que fortalezcan la relación entre humanos y sus mascotas.
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